Un terapeuta ocupacional puede ayudarte a funcionar lo mejor posible en la escuela, el trabajo y en las actividades recreativas. La terapia ocupacional puede ayudar a disminuir el dolor y a maximizar tu fuerza, tu resistencia y tu funcionamiento físico. Además puede hacerte más independiente en las actividades de la vida diaria.
¿Qué hace el terapeuta ocupacional?
El terapeuta ocupacional ofrece evaluaciones, tratamiento e instrucción para las personas con AIJ y otras condiciones.
Te pueden aconsejar sobre modos para adaptar a ti tus actividades o el ambiente físico que te rodea. Hacen esto para ayudarte a participar más plenamente en el trabajo, la escuela y las actividades recreativas. Los terapeutas ocupacionales cuentan con capacitación especial en:
- evaluación y tratamiento de la motricidad fina,
- las funciones de la mano,
- diseño y fabricación de férulas para las manos.
¿Cuáles son algunos de los servicios comunes de la terapia ocupacional?
Dispositivos de ayuda
Ante una exacerbación de la AIJ, los dispositivos de ayuda pueden asistirte a conservar la independencia en tus actividades diarias. Estos dispositivos pueden ayudarte para vestirte, cepillarte el cabello, escribir y comer. Los terapeutas ocupacionales pueden recomendar dispositivos de ayuda. Pueden visitar tu escuela o tu hogar para ver si necesitas algún equipo especial que te ayude en las actividades diarias. Pueden cambiar el equipo actual según sea necesario.
Si tienes AIJ en las manos, es posible que tengas dificultad para escribir a mano. Es posible que notes esto especialmente cuando escribes durante largos períodos como, por ejemplo, en un examen o prueba. Asideros para los lápices y una superficie de escritura inclinada pueden ayudar a reducir el dolor en la muñeca y la fatiga cuando escribes. Otro modo de sortear este problema, es que te proporcionen los apuntes o que grabes las clases. También puedes probar utilizando una computadora en la clase para tomar apuntes o para hacer los trabajos. Tener una computadora en casa es de gran ayuda.
Tablillas/férulas
Las tablillas para la mano se pueden hacer con materiales plásticos, a medida. El material se calienta y moldea para tu mano. Las tablillas te pueden ayudar a mantener o mejorar tu rango de movimiento. Pueden ayudar a reducir las contracturas. Una tablilla para la mano también ayuda a reducir el dolor, la inflamación o el estrés ejercido sobre la muñeca o las articulaciones de los dedos.
A veces, las tablillas también se hacen para las rodillas con el fin de reducir las contracturas por flexión. Las tablillas se pueden usar también para muchos otros tipos de articulaciones. Las tablillas hechas a medida se pueden ajustar según tu rango de movimiento y la inflamación articular mejoran.
Equilibrio entre la escuela, el trabajo, el juego y las actividades recreativas
La actividad física puede ayudar a reducir la rigidez y el dolor en las articulaciones. La actividad física también puede ayudar a mejorar tu fuerza y rango de movimiento. Es recomendable que participes en las clases de educación física en la escuela. Prueba a hacer algunos deportes y actividades recreativas que te parezcan interesantes.
Si sufres un brote de inflamación articular, debes balancear tu actividad física con el descanso. Cuando tienes inflamación articular, tienes que regular tu ritmo. Puedes sentirte más cansado/a durante periodos de inflamaciones activas. En esos momentos, es posible que tengas que adaptar tus horarios para cubrir las necesidades escolares, de actividades y de tu vida social.
Si estás planteándote tomar un trabajo a tiempo parcial, es importante que tomes en cuenta las exigencias físicas del trabajo y la cantidad de tiempo que toma.
Debes informar a tu escuela y al lugar de trabajo de tu diagnóstico. Deben conocer cualquier limitación física o de otro tipo para que puedan adaptarse a tus necesidades. En la escuela, es posible que necesites un tiempo adicional para hacer los exámenes, tener acceso a una computadora si escribir a mano te es difícil, o pedir que se hagan modificaciones a tu programa de gimnasio. Tu terapeuta ocupacional o médico pueden escribir una carta a la escuela para ayudarte a obtener estas modificaciones según sea necesario. En la sesión “Terapias, automonitoreo y apoyos” aprenderás más consejos sobre los apoyos en la escuela y en el trabajo.
Consejos para alcanzar el balance
- Haz ejercicio regularmente. Esto tiene beneficios físicos, sociales y emocionales.
- Comunícate con tu escuela y con el equipo de cuidados de salud. Ellos pueden ayudarte a abordar cualquier necesidad física o de otro tipo que puedas tener.
Pídele consejo a tu terapeuta ocupacional o fisioterapeuta. Ellos te pueden ayudar si la AIJ te está impidiendo participar en actividades que de verdad quieres hacer.