Las terapias médicas complementarias y alternativas (CAM) son sistemas, prácticas y productos de cuidado de la salud que no forman parte de la medicina convencional. La medicina convencional es aquella que practican los médicos, las enfermeras, los fisioterapeutas, los terapeutas ocupacionales, los trabajadores sociales y los asesores.
El listado de terapias médicas complementarias y alternativas cambia con frecuencia. A veces se comprueba que los tratamientos son seguros y efectivos, entonces pasan a formar parte de la medicina convencional.
Medicina complementaria vs medicina alternativa
La medicina complementaria se utiliza en combinación con la medicina convencional. Un ejemplo puede ser utilizar aromaterapia junto con la medicación.
La medicina alternativa se usa en reemplazo de la medicina convencional. Un ejemplo sería reemplazar todos los medicamentos recetados por una dieta especial y suplementos.
o your doctor before starting any CAMs. You still need to take your prescribed medications.Habla con tu médico antes de comenzar con terapias de medicina complementaria y alternativa. Aun necesitas tomar los medicamentos que se te han recetado.
Distintos tipos de CAM
Este sitio web describe algunos tipos de CAM. También te dice cómo evaluar las terapias CAM antes de probarlas.
CAM de todo el sistema corporal
Algunas CAM abordan todo el cuerpo y cómo funciona en la salud y la enfermedad. Algunos ejemplos de las CAM de todo el sistema corporal incluyen:
- La homeopatía: consiste en el tratamiento de enfermedades utilizando pequeñas dosis de sustancias como plantas, minerales y extractos animales.
- La naturopatía: consiste en el uso de remedios naturales no médicos para tratar enfermedades.
- La medicina tradicional china: incluye una gama de prácticas que comenzaron en China hace más de miles de años. Estas prácticas incluyen herbolaria, acupuntura y masaje, y Qigong (un tipo de ejercicio).
- El ayurveda: es una práctica de sanación antigua que se originó en India.
- La medicina del cuerpo y la mente: incluye la meditación y la oración.
- Las prácticas manipulativas: incluyen manipular los huesos, las articulaciones y los músculos a través de la quiropráctica, la osteopatía y el masaje. Los tratamientos quiroprácticos se centran en ajustar la columna y manipular las demás articulaciones y los tejidos blandos. La osteopatía consiste en el uso de ciertos tratamientos manuales y físicos para tratar el dolor de espalda y cuello.
- La medicina de la energía: incluye tratamientos basados en los campos de energía y en el bioelectromagnetismo como, por ejemplo, los imanes. Las terapias de energía se centran en los campos de energía que se cree que existen dentro y alrededor del cuerpo.
Suplementos dietarios
Los suplementos dietarios contienen ingredientes que se agregan a la dieta. Estos ingredientes pueden ser vitaminas, minerales, hierbas y otros materiales botánicos, aminoácidos o encimas. Los suplementos dietarios pueden encontrarse en forma de píldoras, cápsulas, polvo o líquido. Se venden en las tiendas de comestibles o de alimentos sanos o en la farmacia. También se los puede obtener a través de Internet, por televisión o por venta directa.
Se ha comprobado que algunos suplementos dietarios son efectivos, por ejemplo, el ácido fólico, durante el embarazo puede ayudar a prevenir ciertos defectos de nacimiento. Sin embargo, muchos suplementos dicen tratar o hasta incluso curar la AIJ. Desafortunadamente, generalmente no existe evidencia científica que respalde estas declaraciones.
‘Natural' no siempre significa 'seguro'
Hay muchos suplementos seguros y efectivos derivados de fuentes naturales como las plantas. ¡Muchos medicamentos tradicionales tienen su origen en fuentes naturales! Sin embargo, 'natural' no siempre significa 'seguro'. Los productos naturales también pueden tener efectos secundarios. Por ejemplo, algunos hongos que crecen de forma natural ¡son venenosos!
Los suplementos dietarios pueden estar reglamentados como 'alimentos'. No es necesario que cumplan con los mismos estándares de seguridad y efectividad que los medicamentos.
Algunos suplementos les han causado daño a las personas. Las hierbas kava y consuelda han causado graves daños hepáticos. Los suplementos pueden ser tóxicos o peligrosos. Pueden estar contaminados con metales pesados, fármacos de venta con receta o pesticidas.
A supplement may interact with other medications you are taking. Studies have found that many bottles of commonly available supplements:
Es posible que un suplemento interactúe con otro medicamento que estás tomando. Hay estudios que han descubierto que muchos de los frascos de suplementos disponibles comúnmente:
- no contenían los ingredientes enumerados en la etiqueta,
- tenían una pequeñísima cantidad del ingrediente activo, o
- estaban contaminados con otros compuestos peligrosos.
Evaluación de terapias de CAM
Si estás utilizando terapias de CAM o estás considerando hacerlo, habla con tu médico o enfermera. Es posible que algunas de estas terapias interfieran con tu tratamiento médico estándar.
Cómo obtener información confiable sobre un tipo de terapia
Averigua qué indican los estudios científicos sobre la terapia que te interesa. No hagas una terapia simplemente porque la viste en un aviso publicitario o en un sitio web ni porque alguien te dijo que a ellos les sirvió. Averigua si los estudios científicos respaldan las afirmaciones que se hacen de esa terapia.
Conoce más sobre los riesgos, los posibles beneficios y las pruebas científicas. Esto es crucial para tu salud y seguridad. Las investigaciones científicas sobre muchas de las terapias son relativamente recientes. Es posible que este tipo de información no esté disponible para todas las terapias. Sin embargo, se están efectuando en este momento muchos estudios sobre los tratamientos. Nuestro conocimiento y comprensión de los medicamentos complementarios y alternativos está en continuo aumento. Para ver más sobre las terapias actuales, visita el sitio web del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH): www.nccih.nih.gov/health/decisions
Estos son algunos consejos para determinar si el sitio es de buena calidad. Recuerda ¡SCREEN! (revisar).
| S = fuente del Sitio | ¿Es el patrocinador del sitio confiable? Verifica las credenciales. Un modo de hacer esto, a pesar de que no es 100% exacto, es confirmar el dominio. ¿Es un sitio: gubernamental (.gov), educativo (.edu) o de una organización sin fines de lucro (.org)? ¿Está actualizado? ¿Cuál es la última fecha de actualización? |
| C = Conflicto de intereses o paracialidad | ¿Se vende o promociona algún producto o servicio en el sitio? |
| R = Revisión editorial | ¿Hay algún sello de aprobación o proceso de edición? |
| E = se basa en Evidencia | ¿Las afirmaciones se basan en evidencia médica; existe información relacionada? |
| E = afirmaciones Extremas | ¿Afirma "milagros", "resultados impresionantes" o "avances increíbles"? Cualquier afirmación que indique que un tratamiento es efectivo para docenas de problemas o que es capaz de una mejora del 95% o del 99% probablemente sea engañosa e impulsada por las ganancias. |
| N = No relacionado | ¿Es la información diferente de lo que te indicó tu proveedor de atención médica o no está relacionada? |
Antes de probar una terapia
Pregúntale a tu médico antes de probar una terapia. Lo que le sirvió a otra persona no necesariamente te servirá ti.
Averigua sobre la persona que proporciona el tratamiento. ¿Qué tipo de capacitación tiene? ¿Cuántos tratamientos de este tipo ha realizado? ¿Pertenece a algún tipo de organización?
Averigua cuánto costará el tratamiento y también si tu seguro lo cubrirá. Ten cuidado cuando los profesionales de medicinas alternativas dicen que pueden curar enfermedades que no responden a las prácticas de medicina estándar.
Es posible que creas que tu médico no quiere que pruebes terapias de CAM y por eso no te sientas a gusto diciéndoselo. Pero es importante que tu médico sepa acerca de todos los tratamientos que estás haciendo. Algunas terapias de CAM pueden interferir con los tratamientos convencionales. Esto podría empeorar tu AIJ. Mantén a tu médico informado, pues esto asegurará que recibas la mejor atención médica.