No existe un único examen para diagnosticar la artritis idiopática juvenil (AIJ) en los jóvenes. Debido a que el dolor y la hinchazón articular pueden ser parte de muchas enfermedades distintas, es importante descartar esos otros problemas. Tu médico hará una evaluación completa para asegurarse de que el dolor y la hinchazón articular no se deben a alguna otra razón. Puede que transcurra algún tiempo hasta que tu médico verifique que padeces de AIJ y también tendrá que determinar qué tipo de AIJ padeces
Tu historia
Tu médico llevará a cabo una entrevista muy detallada contigo para poder obtener una historia completa con respecto a tu salud y a tus síntomas. Te preguntará muchos datos acerca de tu salud en el pasado, de todos los exámenes que te han realizado, de todos los medicamentos o los tratamientos que has utilizado y qué tan bien te han funcionado esos tratamientos. Esta historia médica ayuda a fin de determinar cuánto tiempo han estado presentes estos síntomas. También contribuye al momento de verificar otras posibles causas de dolor e hinchazón articular.
El médico querrá saber si tus padres u otros miembros de la familia padecen de AIJ: algunos tipos de esta enfermedad pueden ser hereditarios, es decir, que pueden pasarse de una generación a la otra.
El examen físico
Tu médico llevará a cabo un examen físico de todo tu cuerpo. En el transcurso de dicho examen, comprobará si tus articulaciones están inflamadas. Los síntomas de inflamación articular pueden incluir: hinchazón articular, restricción o dolor en los movimientos.
Algunos tipos de AIJ están asociados con erupción cutánea, problemas oculares o inflamación de los órganos internos. El médico controlará estas condiciones en tu examen físico. También es posible que necesites visitar a un oftalmólogo a fin de someterte a un control ocular más especializado.
Los análisis sanguíneos
Es probable que el médico ordene algunas pruebas de laboratorio que pueden incluir:
- hemoglobina y hemograma,
- velocidad de sedimentación eritrocitaria (ESR por su sigla en inglés),
- proteína C reactiva (PCR),
- anticuerpos antinucleares (ANA),
- factor reumatoide (FR),
- antígeno de leucocito humano B27 (HLAB27),
- análisis de orina, y
- otros tests que sean necesarios.
Estos exámenes sanguíneos se explican en la página “Los análisis de sangre” de esta sesión.
Los estudios por imágenes
Es posible que tu médico ordene ciertos estudios por imágenes para contribuir al diagnóstico. Estos brindan imágenes de tus huesos, articulaciones y órganos. También ayudan a controlar otras posibles causas de AIJ. Estos ejemplos incluyen:
- las radiografías,
- los ultrasonidos,
- las resonancias magnéticas,
- los escáneres óseos,
- las pruebas de densidad ósea o densitometrías óseas.